可是，顧興祖的大名赫然就在眼前。

　　而唯一的解釋……可能就是明初時期的高考……啊不，是明朝時期的科舉，實在只是剛剛起步階段。

　　實在沒有卷的經驗了。

　　甚至許多人……連八股文的文體，也只是在摸索的階段。

　　尤其是各種的法門，還沒有總結出經驗。

　　大家沒有武林秘籍，所以只能拼內功。

　　張安世只聽到后頭……還在吵鬧。

　　起初大家都在罵：“怎的又都是江西人。”

　　“一甲三名莫非盡又都是江西人？快看，天哪，二甲一二三四名也都是江西的。”

　　“我見這榜中，竟無幾個北人，偶有幾個，也都吊在后尾，這還給我們北籍讀書人活路嗎？”

　　一通叫罵，突然卻有人道：“那名列第一的會元顧興祖是何人？”

　　此言一出，許多人都沒吭一句。

　　這個人實在是聞所未聞。

　　居然絕大多數人不知道此人的底細。

　　此前也好像沒有什么文名。

　　而顧興祖本人，則只覺得自己有些站不穩，他呆呆地看著自己的名字，腿已有些軟了。

　　這是做夢都想不到的事。

　　名列第一……會元！

　　張安世在旁開壞地大笑道：“哈哈，不得了，我家顧興祖得了第一了，北直隸籍顧興祖得了第一，第一啊！”

　　一旁的曾棨、周述、周孟簡幾個，雖然也都名列前茅，可此時，卻有一種說不出的滋味。

　　他們朝激動不已的張安世看過去。

　　張安世卻已迎面而來，朝他們作揖道：“你們中了嗎？中了沒有？那是我教出來的，考的不怎樣好，只得了第一。”

　　曾棨尷尬地扯出點笑。

　　周述和周孟簡卻只搖頭。

　　“沒中嗎？”張安世道。

　　曾棨只好苦著臉道：“中了。”

　　“不錯。”張安世道：“很厲害，從此以后，你便和我家顧興祖是同年了，你年紀比他長，你要多照顧他，記得我的名字，我叫張安世，承恩伯張安世的張，承恩伯張安世的世，承恩伯張……”

　　聽到這里，曾棨色變。

　　周遭的讀書人，都色變了。

　　所有人的目光，都聚焦在了張安世的身上。

　　曾棨下意識的道：“莫非是國子學正義堂博士，太子殿下妻弟的張安世？”

　　張安世沒有想到，自己的博士文名居然比自己的爵位還要響亮，更樂了，笑道：“正是我，正是我……”

　　曾棨幾個，更是臉上古怪得一時再說不出話。

　　可這周遭看榜的讀書人卻頓時沸騰了。

　　起初聽到名列第一的會元竟是北直隸籍的，一下子讓那些痛罵南人占據了榜單的北方士子啞口無言。

　　是啊，人家北直隸籍的不也考了第一？

　　若是這個時候，拿南北差異來說事，便實在有些說不過去了。

　　至少堵住了許多人的嘴。

　　這顧興祖，也算是給北籍之人揚眉吐氣了。

　　可在短暫的平靜之后，又有人勃然大怒。

　　“不公，不公……這顧興祖乃鎮遠侯之孫。教授他讀書的……是張安世，張安世乃太子妻弟，太子殿下主持科舉，莫非泄題了嗎？”

　　此言猶如驚雷。

　　一下子將所有人的情緒都引燃了。

　　一股說不清楚的憤怒，迅速在眾考生的內心之中蕩漾。

　　遠處的角落里，一個人孑身站著，顯得與周遭的人格格不入。

　　此人正是楊士奇。

　　楊士奇雖然不認同張安世，可還是心系顧興祖，此番也向翰林院告假，特意趕來看榜。

　　當看到榜首竟是顧興祖的時候，心中可謂是詫異無比。

　　要知道，楊士奇可是連進士都沒有中的人，他曾因為不是進士出身而自慚形穢。

　　可現在……顧興祖竟是金榜題名，竟為榜首。

　　楊士奇心中大浪翻滾，驚駭得說不出話來。

　　八股……是這樣作的？

　　無所謂才情，更無所謂家學淵源，竟不過是解構八股，深究八股之法，每日做題、解題？

　　他苦笑，隨即也為顧興祖高興起來。

　　侯爵之子，當然可以不在乎金榜題名，可如果一個可以承襲侯爵的人還中了進士，甚至還名列榜首，那么他未來的前程，就定然不可限量。

　　楊士奇正待要轉身，準備離開。

　　可突然之間，人群爆發出了前所未有的憤怒。

　　這一下子，楊士奇駐足了，他心里有些擔心，張安世和顧興祖雖然爭取到了榜首，可是……也引發了眾怒。

　　這該如何收場呢？

　　可這里的所有人，哪里曉得，越是眾怒，張安世就越開心，這是加倍的快樂啊！

　　他甚至察覺到，曾棨身后的幾個吉水縣才子，更是怒不可遏。

　　畢竟如果沒有顧興祖，他們的名次都可前進一步，每一個名次的進步，對于自己的未來都有巨大的收益。

　　連曾棨也露出了不悅之色。

　　他上前，凜然道：“承恩伯，現在人人都言東宮泄題，所謂三人成虎，人言可畏，還請承恩伯澄清一二。”

　　讀書人就是厲害，尤其是似曾棨這樣優秀的讀書人。

　　他質疑張安世，開口就是別人說，反正和他沒關系，可目標卻直指張安世。

　　張安世抱手，卻大笑道：“你們指摘俺的姐夫，要謀反嗎？”

　　這一句反問，氣焰囂張，曾棨等人色變，身子微微后退一步。

　　丘松甚至齜牙咧嘴地取火藥包出來。

　　可惜……他這火藥包威懾力還沒有張安世的嘴大。

　　讀書人又不曉得這玩意是個啥，在無知之人跟前擺弄這玩意，是沒有人當回事的。

　　張安世泰然自若地道：“不過，既然你們有所質疑，那再好不過了。”

　　頓了一下，張安世便又道：“給我取筆墨紙硯來，我知道你們不服氣，我讓我這不成器的學生，當場做題便是了。”

　　“……”曾棨等人還未反應。

　　其他人便鼓噪道：“且看看這會元有幾分成色。”

　　一聽又要做題，顧興祖眼前一亮。

　　他這幾日，成日被張安世或是朱勇幾個拉著炸魚、閑逛，無所事事。

　　可他內心其實很苦悶，很不開心，總覺得人生之中，少了一點什么。

　　這枯燥無味的玩樂，似乎并不能激起他的興趣。

　　只有那種題做到了極致，那種攀登了一座又一座的高峰，自己的潛力發揮到了極致，最終站到了山峰上，哪怕那種感覺，只是剎那之間，也令顧興祖有一種說不清楚的爽感。

　　此時，只見張安世道：“今日誰走誰是孫子，都別走，讓你們開開眼。”

　　有不少的讀書人駐足，不得不捏著鼻子站著，讀書人要面子的，不想做孫子。

　　曾棨等人，更是驚疑不定，他們彼此交換眼神，此時更是腳下生了釘子，死也不肯走了。

　　于是有人抬了一張長桌來，又有人去取來了筆墨紙硯。

　　張安世從容不迫地大呼道：“誰來出題，你們尋個人來出題。”

　　“我來！”曾棨挺身而出。

　　他乃吉水才子，聲望很高，有他出面，誰也跳不出刺。

　　張安世坦然無懼地看著他道：“你出。”

　　曾棨踱了兩步，便道：“必也使無頌乎。”

　　不是截題。

　　可是……許多讀書人們聽了，都心里吸一口氣。

　　這題也只有曾棨能想的出來了，此題頗難，至少比今科的考題難不少。

　　顧興祖則是皺眉，露出老大不樂意的樣子。

　　曾棨看著他的反應，微笑道：“怎么，顧會元為何不提筆？”

　　顧興祖怏怏不樂地道：“題太容易了。”

　　他做微積分的，對加減乘除實在提不起興趣。

　　可眾人一聽，都不免驚愕，也有人冷笑著道：“怕是做不出吧。”

　　曾棨臉色更是僵硬，說題太容易，這是質疑他的水平不行！

　　倒是朱勇急了，給顧興祖腦殼一個爆栗子，罵罵咧咧道：“叫你做題便做題，你怎的這樣多事。”

　　顧興祖噢了一聲，乖乖地提筆，蘸墨。

　　稍稍一想，便開始從容下筆。

　　見他這個樣子，所有人又看得驚呆了。

　　這么快就下筆？

　　大家做題的時候，往往需要反復斟酌，一場考試假如是兩個時辰，那么至少有一個時辰是打腹稿的。

　　曾棨臉色凝重，走上前去，一面看著顧興祖寫下的破題，一面念道：“訟有待聽而自服者，為政者實使之然也。”

　　此句一出，所有人都安靜了。

　　這個破題，不但快，而且與題相互呼應。

　　當然，最重要的是，此句完全合乎了四書五經。

　　這才是最重要的，歷史上有無數有才情的人，可往往卻多在科舉之中名落孫山，根本原因就在于，所謂的八股，本質是代圣人立言。

　　也就是說，你心里怎么想不重要，重要的是你只是一只鸚鵡，不斷的闡述圣人的觀點而已。

　　許多人驚呼，不少人暗暗低頭，心里想，倘若是自己，破題有比得上此人嗎？

　　何況這個顧興祖即興作文，其才思真是可怖。

　　這時，只見顧興祖又下筆，曾棨念道：“夫曰無訟，自下言之也，曰使無訟，自上言之也，此亦我夫子所心翼之者耳。”

　　承題一出，再沒有人懷疑了，只有無數嘖嘖稱奇的聲音。

　　這他娘的是天才，這個承題，老道到了極點，此意為：所謂沒有訴訟，是從老百姓的角度講的，說讓訴訟不存在，是從當政者的角度來看待的，這也是孔圣人所期待的境界。

　　因為這道題最難之處就在于，圣人是希望以德治國。

　　訴訟是現實，德治是圣人的期望。

　　兩者有沖突，有矛盾。

　　若是直接無視現實，只鼓吹圣人之言，難免顯得迂腐。

　　可要是尊重現實，又讓孔圣人鼓吹的德治難以自圓其說。

　　于是乎，這個承題直接從百姓、當政者、孔圣人三者的角度進行剖析，承接了破題，巧妙而且對仗工整。

　　曾棨在念的過程，其實臉色也已變了。

　　他繼續念誦。

　　越念誦，臉色越怪異。

　　他自信自己完全可以做出這樣的文章，甚至可能做的比這篇文章要好。

　　可是……絕沒有顧興祖下筆成章的本事。

　　等念到了一半，曾棨的臉不自然地帶著幾分紅，突然不再念了，一臉慚愧地朝顧興祖拱手作揖：“顧同年高才，曾某慚愧之至，這廂有禮。”

　　其余人只是目瞪口呆。

　　顧興祖搶去的可是曾棨的第一，如今連曾棨也服氣了，誰又敢說三道四？

　　于是……大家索然無味。

　　想罵點什么，發現好像也沒啥可罵的。

　　考官們舞弊？

　　不存在的，這不是現場檢驗了？

　　這人是有真水平。

　　南方讀書人占據了大量的名額，尤其是第二名到第七名都被江西讀書人占去了，可第一名卻是北直隸籍的人，還能咋說？

　　只能說技不如人。

　　張安世叉手，哈哈大笑地道：“曾同學也考的很好，能中第二，也教人欽佩。我實不相瞞，我這學生，沒什么本事……從前一直都在正義堂里讀書，數月之前，連文章都做不全。”

　　曾棨等人大驚失色。

　　數月功夫……就脫胎換骨嗎？

　　太可怕了！

　　讀書人們也鴉雀無聲，只覺得今日發生的事，完全超出了自己的想象。

　　張安世道：“都多虧了我的教導，師者，授業解惑者也，我很慚愧，平日里花在顧興祖身上的時間太少。”

　　“……”

　　大家沒耐心聽了，這種吹噓之言，讓人心里只有煩惱。

　　可張安世卻津津有味地道：“不過幸好，他還算是刻苦，總算沒有枉費我的苦心，到底還是學到了我三四分的本事。”

　　“嚯……”

　　大家已經分不清，這吹噓的成分有多少了。

　　只見張安世繼續道：“不過嘛，我這幾日，將我的八股心得，修了一部書，此書名叫‘張安世八股筆談’，現如今已上了各處的書鋪，里頭都是我對八股的一些心得，耗費了我大量的心血，都是一些淺薄見識，只怕要讓大家見笑啦。好啦，好啦，都讓一讓，讓一讓……”

　　說罷，在所有復雜的目光之下，張安世等人……揚長而去。

　　…………

　　顧家。

　　此時此刻。

　　幾個都督提著一壇老酒，登門造訪。

　　顧成聽聞，連忙親自迎接。

　　當初大家都是熟識的，顧成從前還是開國功臣，只是此后投降了朱棣，又成了靖難功臣，因而和魏國公徐輝祖，也算是老相識。

　　大家落座后。

　　“啥也別說，喝酒。”朱能笑嘻嘻的道。

　　幾盞酒下肚。

　　話便多了。

　　朱能拍拍顧成的肩道：“俺們都曉得，你孫兒參加科舉了，俺想說，堂堂鎮遠侯之孫，將來自有爵位繼承，科舉算個什么東西。老顧啊，你比俺年長，咱們不稀這什么狗屁進士，你別往心里去。”

　　顧成有點懵：“啥……啥意思……”

　　丘福嘆口氣，一臉遺憾地道：“沒啥，沒啥，他就是這個樣子，喜歡亂說話，一喝酒就犯渾。”

　　顧成反而心驚膽戰起來，不由道：“你們咋好像話里有話，有話就說啊，不說，俺心里瘆得慌。”

　　丘福便道：“也沒什么，只是聽說，你孫兒為了會試的事，都哭了，哎……真是個可憐的孩子，那些什么博士……非要他會試，這不是開玩笑嗎？咱們什么人，是將門！將門子弟，和讀書人湊什么熱鬧！”

　　“老顧，你別往心里去，其實會試就這么一回事，誰稀罕去考，咱們子孫都不是讀書的料，入他娘的……我可有言在先，這定是張安世的餿主意，你是曉得俺兒子的，俺兒子那么傻，想不出這樣狗屁倒灶的事。”

　　顧成：“……”

　　“對對對。”朱能也連忙趁機道：“俺兒子也想不出，你看看俺就知道，俺都這么傻了，俺兒子還能好到哪里去，咱們有言在先哪，這冤有頭債有主……”

　　魏國公徐輝祖聽罷，心里不舒服，鄙視地看了一眼朱能和丘福，便低頭喝悶酒。

　　顧成臉色很不好看，怎么感覺這些人是故意來戳心窩子的？

　　他道：“俺孫兒……很努力。”

　　“是是是，曉得他努力，是個好孩子。”朱能道。

　　顧成嘆息道：“考不上……肯定是考不上的，可是有志氣。”

　　“對對對。”丘福和朱能都一拍大腿：“有志氣，有志氣，男兒就要有志氣，所謂明知不可為而為之。”

　　“不過，你們說……有沒有一種可能，說不準，他運氣好……真僥幸中了呢？”顧成帶著幾許期望，小心翼翼地道。

　　朱能眼珠子一瞪：“憑他？”

　　丘福壓壓手：“朱老弟，你別這樣說，老顧心系自己的孫兒，這也情有可原嘛，誰不希望自己的子孫有出息呢？”

　　“不過老顧啊……不是俺說，你孫兒考試時都要哭著喊著做不了題，這會試是那些寒窗苦讀了十數年的讀書人干的事，你那孫兒，你摸摸自己的良心，再好好想想，仔細一些地想一想，可能嗎？”

　　顧成聽罷，便再不吱聲了。

　　他想過，沒可能。

　　于是禁不住眼眶有些紅了：“俺也曉得……只是……平日里見他這樣刻苦，如今名落孫山，心里一定很不好受，哎……不說啦，不說啦，兒孫自有兒孫福。來，喝酒，喝酒，一醉方休。”

　　眾人舉杯，盡都想著心事，各自無言，只是埋頭喝酒。

　　“鐺鐺鐺……”

　　外頭突然傳來鑼響，熱鬧非凡的樣子。

　　突然有門子跌跌撞撞地來，口里慌忙地道：“老爺，老爺……外頭有人……圍了咱們宅子。”

　　顧成此時醉醺醺的，還未說話……

　　朱能已罵罵咧咧：“他娘的，來者是誰？”

　　“是來報喜的，報喜的，孫少爺……孫少爺……他高中了！”

　　酒桌上的幾人，先是猛地沉默了。

　　短暫的沉默之后，顧成率先豁然而起：“高中？高中啥啦？”

　　“小的也不知道，都只說是來討喜錢的……老爺快去看看。”

　　嗖的一下，那一員老將，便無影無蹤。

　　只留下朱能幾個面面相覷。

　　而后，這幾位也連忙離席，匆匆到前院去。

　　此時，這前院的門，已開了。

　　一窩蜂的人涌入進來。

　　為首的是應天府的差役，敲打著銅鑼。

　　后頭幾個幫閑，吹著跑調子的嗩吶。

　　至于一路圍看來的百姓，就更不知多少了。

　　每到放榜的時候，前去報喜都有利可圖，那高中的人家，就算再拮據，也舍得拿出錢來打賞。

　　所以圍攏的人越來越多。

　　顧成一過來，當面便有差役上前，手里拿著紅紙，高呼道：“恭喜，恭喜侯爺……”

　　顧成帶著幾分戰戰兢兢地道：“恭……恭喜什么……何喜之有……”

　　他是何等鎮定自若的人，即便是在沙場上，無數的刀光劍影，也不曾皺眉頭。

　　可現在，卻心亂如麻。

　　“恭喜令孫顧興祖高中……”

　　此言一出，顧成的身子有些支撐不住，雙腿開始像踩在棉花一樣。

　　高……高中了。

　　“是……是嗎，我孫兒中了進士……這……這如何可能……”他哆嗦著嘴，嗓子發顫。

　　“千真萬確！”

　　“哈哈哈哈……”顧成開始大笑起來。

　　一下子，胸脯突然挺直了。

　　他覺得，這輩子值了，都值了，就算現在讓他死也甘愿。

　　大明開國，還沒有勛臣子弟高中進士的先例，而他家孫兒，直接打破了這個記錄。

　　這才是最可怕的事，這就意味著，自己的孫兒成了整個大明前無古人，可能也后無來者的勛臣楷模。

　　他顧家……難道還怕沒有圣恩嗎？

　　憑著這樣的家世和資歷，無論將來是封侯拜相，都是輕而易舉。

　　顧成狂笑。

　　這報喜的人還沒說完呢，急的不得了。

　　后頭朱能幾個聽了，一個個瞠目結舌，老半天說不出話。

　　那報喜之人繼續道：“侯爺……侯爺，令孫高中的乃是榜首……乃今科會元……”

　　“哈哈哈……”

　　本還在狂笑的顧成，突然笑聲戛然而止。

　　緊接著，他陷入了死一般的沉默。

　　朱能幾個，亦是一臉震驚，眼睛已經瞪得比銅鈴還大。???.

　　顧成低聲呢喃道：“會元……會元……那是不是等于是首功？就像……開國的時候，李善長那般……”

　　報喜之人道：“就是今科，再沒有人比令孫考得好的了，令孫技壓全天下的讀書人了。”

　　噗通……

　　顧成一下子栽倒在地。

　　“……”

　　侯府亂成了一團。

　　無數人驚叫。

　　還好朱能專業，上前一把將顧成抓起來，直接用物理療法，左右開弓，啪啪兩個耳光。

　　顧成總算醒了過來，隨即拼命咳嗽。

　　而后：“哈哈哈哈哈……你們都聽見了吧，我孫兒乃是會元，我孫兒是會元，我打小就曉得他聰明，他爹還沒死的時候，也很聰明，天佑顧家，此乃吾兒在天有靈啊……”

　　說罷，顧成又嚎啕大哭起來。

　　哭過之后，顧成一轱轆翻身起來，此時，居然絲毫沒有侯爺的莊嚴，抓著人便道：“我孫兒是會元啦。對啦。對啦，虧得有張安世，虧得有張博士，張博士教導有方，教導有方啊，哈哈哈啊……”

　　一旁的朱能忍不住咕噥道：“俺兒子也有功勞的……”

　　不過這話，終究是酸溜溜的。

　　丘福：“……”

　　魏國公徐輝祖，臉上掠過了一絲不經意的喜色，他竟覺得自己的腰桿子，也直了不少。此時，可以俯瞰丘福、朱能，堂而皇之的投去鄙視的眼神。

　　“賞，都有重賞，來的都有賞，哈哈，來人，來人，給大家打賞，擺流水席，擺三條街的流水席，讓左右親鄰，都他娘的吃三天。”

　　大哭之后，顧成叉手，大手一揮，豪氣干云：“要錢有何用，子孫有出息……這家業就敗不了，每人三兩銀子，重賞。”

　　報喜之人聽罷，高興得不得了，這里真是來對了，去別人家報喜只是賞錢，這兒是直接給銀子。

　　此時，顧成回頭，看丘福等人，笑道：“哈哈，今日老夫還有事，只怕就招呼不了諸位兄弟啦，你們自便，自便。”

　　丘福：“……”

　　于是丘福幾人悻悻然地出了侯府，狼狽如喪家犬。

　　“啊呸。”朱能罵罵咧咧道：“早曉得，俺得告訴他，俺兒子也有功勞。我咋就這么傻，我是昏了頭啊！”

　　…………

　　武樓里。

　　此時，朱棣正在這里高坐著。

　　太子朱高熾欠身坐在朱棣的下頭。

　　想來湊熱鬧的漢王朱高煦卻只能站著，他有些委屈，父皇已經越來越對他輕視了。

　　解縉四人清早已經來復旨。

　　他們只能負責閱卷，圈定中榜之人，排定名次。

　　此后就沒有他們的事了，因為為了公正，必須確保考官在揭榜之前，不知中榜者的姓名。

　　所有圈定的卷子，都會由專門的人負責整理，而后制定出榜文張貼。

　　解縉幾人，只曉得高中者的文章是哪一篇，現在卻還不知中榜者是誰。

　　當然，他們現在很期待。

　　在舉人們入京之前，他們便知道有不少同鄉中的優秀后輩們參加此次科舉。

　　譬如曾棨，還有周述、周孟奇幾人，卻不知他們這幾人，能否金榜題名。

　　“榜文還未送來嗎？”朱棣顯然對于此次科舉，也頗為關心。

　　“陛下，榜文一出來，還未張貼之前，就會有專門的人火速送榜入宮，只是紫禁城距離貢院有一段路，只怕要耽誤一些時間。”解縉上前道。