周皇后來(lái)倒慈慶宮時(shí)，張嫣正在佛前誦經(jīng)。
聽(tīng)聞弟媳來(lái)訪，她緩緩睜開(kāi)眼，讓宮女扶起。
“妹妹參見(jiàn)皇嫂?！?br/>周皇后率先行禮。
張嫣見(jiàn)狀，忙是上前將之扶起，溫聲道：“快起來(lái)，你有著身孕，不必多禮?！?br/>待二人坐下后，張嫣才再次開(kāi)口問(wèn)道：“看你神色匆匆，可是有事？”
周皇后將事情原委道來(lái)，越說(shuō)越激動(dòng)：“皇嫂您說(shuō)，這成何體統(tǒng)！妃嬪公主登臺(tái)奏樂(lè)，與倡優(yōu)何異？傳揚(yáng)出去，我大明皇家豈不成了笑話！”
張嫣靜靜聽(tīng)著，手中佛珠緩緩轉(zhuǎn)動(dòng)。
待周皇后說(shuō)完，她才輕聲開(kāi)口：“陛下是如何說(shuō)的？”
聞言，周皇后眼圈微紅：“陛下根本未與妹妹商議！”
“皇嫂想來(lái)也知道，陛下對(duì)后宮那幾位向來(lái)縱容?！?br/>“前日阿茹娜還帶著昭明去南苑騎馬狩獵，今日又要登臺(tái)奏樂(lè)……再這般下去，后宮規(guī)矩何在！”
張嫣沉默片刻，緩緩道：“你先莫急，陛下的性子你是知道的，這些年推行新政，行事常出人意表，卻也確有益處?！?br/>“此事……或另有深意也未可知?！?br/>周皇后急道：“能有什么深意？”
“便是要鼓勵(lì)女子走出家門(mén)，也該有個(gè)分寸！皇家女眷這般行事，讓天下人如何看？”
正說(shuō)著，宮人來(lái)報(bào)：“陛下駕到?！?br/>朱由檢是得了王承恩的稟報(bào)，知周皇后往慈慶宮來(lái)了，料想是為劇院之事，便趕了過(guò)來(lái)。
“參見(jiàn)陛下?！?br/>兩后起身行禮。
“都坐吧。”
朱由檢在主位坐下，看了眼周皇后氣鼓鼓的模樣，心中了然，笑著對(duì)其問(wèn)道：“皇后可是為劇院之事而來(lái)？”
周皇后也不繞彎：“陛下既然已經(jīng)知曉，臣妾便直言了。”
“妃嬪公主登臺(tái)奏樂(lè)，實(shí)是有違禮法、有損國(guó)體之舉，還請(qǐng)陛下三思！”
朱由檢看向張嫣：“皇嫂以為呢？”
張嫣輕嘆一聲：“陛下，非是我等迂腐，只是禮法乃立國(guó)之本，皇家尤當(dāng)為天下表率，女子登臺(tái)，終究不是正道?！?br/>朱由檢知道，今日若不說(shuō)服這兩位，此事難成。
沉吟片刻，朱由檢正色道：“皇后，皇嫂，你們可知如今大明有多少女子在工坊勞作？”
周皇后一怔：“皇家紡織工坊有三千余人，各地官營(yíng)工坊想來(lái)也有不少……”
朱由檢搖頭：“不止?！?br/>“據(jù)工部和商部統(tǒng)計(jì)，去歲全國(guó)各類(lèi)工坊雇工中，女子已占三成有余，約二十萬(wàn)人。”
“京師女學(xué)堂三所，有女學(xué)生三百余人?！?br/>“各地養(yǎng)濟(jì)院、蒙養(yǎng)院中，女醫(yī)師、女教師已逾千人?！?br/>他頓了頓，繼續(xù)道：“這些女子，或是家中貧寒需貼補(bǔ)家用，或是寡居無(wú)依需自謀生計(jì)，或是心懷志向欲有所為。”
“朕設(shè)這些工坊、學(xué)堂，正是要給她們一條活路、一個(gè)前程?！?br/>周皇后聽(tīng)后，仍是固執(zhí)道：“陛下仁德，臣妾明白?！?br/>“可這與此事何干？工坊女工是生計(jì)所迫，學(xué)堂女生是為求學(xué)，皆與登臺(tái)奏樂(lè)不同！”
朱由檢反問(wèn)：“如何不同？”
“工坊女工可拋頭露面，學(xué)堂女生可與男子一樣修習(xí)圣人教化，為何皇家女子奏樂(lè)便不可？”
“這……”
周皇后一時(shí)語(yǔ)塞。
見(jiàn)狀，朱由檢語(yǔ)氣也緩和下來(lái)：“朕知道你們顧慮什么?！?br/>“無(wú)非是覺(jué)得有失身份、有違婦德?！?br/>“可朕要問(wèn)，何為婦德？”
“禮記有云，婦人，從人者也，這是要女子全然依附男子，可若男子無(wú)力養(yǎng)家，女子當(dāng)如何？若女子有才學(xué)抱負(fù)，又當(dāng)如何？”
“萬(wàn)歷年間，李贄李卓吾也曾說(shuō)，有好女子便立家，何必男兒？”
“這些年朕常思，我大明女子，聰慧者不輸男兒。”
“嘉靖年間的楊慎之妻黃氏，精通詩(shī)詞、散曲，楊慎流放時(shí)，其在家中獨(dú)撐家業(yè)，和卓文君等被士林盛贊為蜀中四大才女?！?br/>“還有本朝的忠貞侯秦良玉，南征北戰(zhàn)，為朝廷立下赫赫戰(zhàn)功?！?br/>“朕以為，她們只是萬(wàn)千女子中的代表，還有更多優(yōu)秀的女子才學(xué)并不弱于她們，只是困于深閨，才華埋沒(méi)?！?br/>聽(tīng)朱由檢這么說(shuō)，張嫣也動(dòng)搖了，但還是出言勸道：“陛下，您說(shuō)的我等都懂，可千百年禮法如此，非一朝一夕可改，若操之過(guò)急，恐適得其反?！?br/>朱由檢轉(zhuǎn)身，目光誠(chéng)懇：“皇嫂，正因禮法根深蒂固，才需有人破冰試水?！?br/>“朕讓妃嬪公主登臺(tái)，非為玩樂(lè)，實(shí)是想告訴天下人，皇家女子尚可習(xí)藝展才，尋常女子為何不可？”
說(shuō)完后，朱由檢又看向周皇后：“皇后，你掌管后宮，當(dāng)知宮中妃嬪平日如何度日?！?br/>“除了晨昏定省、針織女紅，大多時(shí)候無(wú)所事事，虛度光陰?！?br/>“可采齊莉亞精音律，阿茹娜通騎射，布木布泰善理事，這些才華，難道就因身在宮中便要埋沒(méi)？”
周皇后聞言，神色微動(dòng)。
朱由檢趁熱打鐵：“就好比如今宮中的諸多產(chǎn)業(yè)，不也是諸妃嬪在打理嗎？”
“卷煙廠是竇妃在管理，賽馬場(chǎng)那邊是阿茹娜在管，工坊那邊不也是你在管著？”
“朕不希望你們一個(gè)個(gè)變成深宮怨婦，而是希望你們能夠?qū)崿F(xiàn)自我價(jià)值。”
“朕不想讓后宮女子成日勾心斗角、虛度年華，有事可做，有才可展，方是正道。”
朱由檢起身，走到周皇后面前，握著對(duì)方的手，柔聲道：“你如今懷著身孕，朕知你辛苦。”
“待生產(chǎn)之后，朕也想讓你把蒙養(yǎng)院、養(yǎng)濟(jì)院這些，也管起來(lái)。”
周皇后低下頭，心中翻騰。
她想起自己未出閣時(shí)，也曾讀過(guò)詩(shī)書(shū)，學(xué)過(guò)琴棋。
可嫁入皇家后，這些漸漸都放下了，終日困于宮闈瑣事。
若真能如陛下所說(shuō)……
見(jiàn)兩女都不說(shuō)話，朱由檢繼續(xù)道：“至于昭明，那孩子性子活潑，拘著她反而不美?！?br/>“讓她學(xué)些技藝，展露才華，將來(lái)無(wú)論是擇駙馬還是其他，都能更有主見(jiàn)?！?br/>“總比如今一些宗室女，除了繡花什么都不會(huì)，全憑父兄安排要強(qiáng)。”