明湘點(diǎn)頭，心知宋挽所言并無錯(cuò)處，她攔不住的。

　　“聽挽兒這般說，我心里總能舒緩些，那今兒回去，我便告訴母親同齊家的婚事我不攔著了。”

　　宋挽淡淡一笑，送了明湘出來儀閣。

　　雖明湘覺得同齊家的婚事很不妥，可此時(shí)也做不得什么，只能讓人通知門房任由宋夫人同齊家定下婚約，兩府交換庚帖。

　　齊家空有個(gè)貴胄架子，內(nèi)囊卻是羞澀許久，在上京能與之說親的人家也著實(shí)不多。門第矮的他們瞧不上，高的瞧不上他，如此齊肅倫的婚事才拖到如今。

　　眼下能跟宋府定親，齊家老太太很是滿意，兩府都急，是以還未相看便將這庚帖換了過來。

　　齊肅倫皺眉看著他母親，對這門親事很是不滿。

　　“孩兒敬重宋大人，亦知曉宋大人去涑河乃朝廷之令，可與宋家這親事做得實(shí)在不成。”

　　“怎會(huì)有一府主母在此時(shí)為家中嫡女定親？莫說宋大人正處漩渦中，便是尋常人家也少有剛過國喪，正值飄搖之時(shí)鉆營兒女親事的。”

　　齊夫人連忙擺手：“胡說什么？若是被你祖母聽見，為娘又要挨一頓訓(xùn)斥。”

　　“你當(dāng)我瞧得上那宋家二女？”

　　將帕子一甩，齊夫人蹙著眉：“先不說宋家嫡長女乃二嫁之身，上不得臺(tái)面，且說宋藍(lán)安此次做的便不是個(gè)光彩事。”

　　“你娶了那宋家女，日后說不得還得跟著背上罵名。”

　　“可老太太說得也沒錯(cuò)，那宋藍(lán)安雖會(huì)被天下唾罵，但他此次乃是為朝廷出力，別人不知但太子殿下總是知曉他之委屈艱難處的，說不得日后會(huì)從別處補(bǔ)償他。”

　　“而你若娶了宋家二女，他總也該提挈提挈自己的女婿。”

　　齊夫人話落，眼中帶著三分輕蔑：“那宋挽以個(gè)殘花敗柳之身還能入得東宮，可見是個(gè)厲害的，且你可知道她在東宮那住處叫什么？”

　　“可見太子被這狐媚子勾得丟了魂魄，日后宋家怕有大造化。”

　　齊夫人話語中帶著不屑，心中更是氣恨宋挽當(dāng)年推拒了她讓大兒媳送去的帖子。雖說那江晏是個(gè)短命的，但對方瞧不上她齊府的嘴臉也讓她記恨多日。

　　眼下這宋家二女眼巴巴趕著要同他們家做親，才讓齊夫人當(dāng)年心中吃得那一口憋悶氣，吐出去不少。

　　齊肅倫聽著母親的話，眸中黯淡卻沒有再言語。

　　齊府沒落，這幾代掌家的從家主到府中主母，皆少有能成事的，無論宋府日后怎樣輝煌，能在這檔頭給女兒相看的，就不是什么頭腦清醒之人，這樣主母養(yǎng)出的女兒……

　　齊肅倫長嘆一聲，只盼望那宋家二女是個(gè)頭腦清醒的。

　　這樁婚事并非齊肅倫一人不滿，便是宋搖也十分不喜。同為上京的嫡出貴女，她對齊府之事亦有耳聞。

　　可母親說得對，齊家雖家底單薄，可好歹還有個(gè)爵位在身，日后她也不至于與宋拈同宋挽相差太多。

　　同是一門姐妹，若她如父親那般安排嫁給一個(gè)府里門生，日后她如何在姐妹之間抬起頭來？

　　“你也莫要多想，雖齊府不如往日，但齊肅倫乃嫡出正統(tǒng)，他齊府還能短了你二人吃穿不成？”

　　宋夫人拉著宋搖的手，苦口婆心安慰：“他行五，你嫁過去既無掌家壓力也無子嗣壓力，小夫妻只和和美美過日子便成。咱們女人家的有夫婿疼惜又衣食無憂，這一生便算做極好的出路了。”

　　“娘親說得是。”

　　被宋夫人的話一點(diǎn)點(diǎn)開解，宋搖放下心中擔(dān)憂緩緩勾起一個(gè)笑容。

　　她母親說得沒錯(cuò)，只要未來夫婿疼惜，府里又短不了她吃穿用度，便就成了。

　　且那齊肅倫到底是李國公嫡支，比那明十七不知強(qiáng)上多少。

　　宋搖心中大石落地，便一心籌備起自己的婚事來，宋夫人則喊了明湘說要為宋搖同宋拈準(zhǔn)備嫁妝。

　　“府中嫁妝都有定數(shù)，母親說的數(shù)目現(xiàn)下府中著實(shí)拿不出。”

　　紫檀炕桌、雕花大椅、百寶柜拔步床、屏風(fēng)、梳鏡以及碗碟布匹等等，都是府中原先就備下的。可宋夫人如今卻又額外要鋪?zhàn)恿g，外加一人兩千兩現(xiàn)銀。

　　“若是未同南慶打仗之前，這個(gè)數(shù)目算不得什么，可眼下府里確實(shí)拿不出。”

　　當(dāng)日宮門前眾籌軍費(fèi)，上京各大家都出了不少，父親更是將他的私庫以及公中三成銀子劃出，送入朝廷。

　　但這事明湘并不知宋藍(lán)安未曾跟宋夫人說。

　　“呵。”

　　宋夫人冷哼一聲：“宋扶同宋挽的婚事便可大操大辦，輪到我搖兒拈兒府中便拿不出銀子了？先前我掌家之時(shí)并非不知賬上有多少銀子，你如今同我說這話，不覺虧心？”

　　“不覺。”

　　明湘淡淡一笑，沖著宋夫人微微福身行禮道：“夫君的聘禮同挽兒的嫁妝超過一半都是自嫡夫人的嫁妝分出去的，母親不該不知。”

　　“若母親無事，湘兒便去忙了。”

　　說完，明湘便轉(zhuǎn)身離開，再不理會(huì)宋夫人。

　　既然父親說讓宋夫人全權(quán)處理宋搖婚事，宋扶同宋挽也都讓她不必理會(huì)宋夫人的無理取鬧，她又何必自尋苦頭？

　　自此后十幾日，明湘都未曾出現(xiàn)在宋夫人面前。

　　宋夫人氣急，卻也只能硬著頭皮將自己當(dāng)年嫁入宋府的那些個(gè)三瓜兩棗嫁妝，分給宋搖和宋拈。

　　“母親都留給二姐姐吧，孩兒不需要。”

　　宋拈放下手中正繡著的大紅鴛鴦卦，輕聲道：“孩兒有府中給的嫁妝便已足夠，女兒嫁得雖是明家旁支，但境況要比齊府好上一些，二姐姐比孩兒更需要這些銀錢。”

　　“且母親手中也總該留些，莫日后我二人……”

　　“誰要你的銀子？”

　　宋拈話還未說完，宋搖便一把搶過宋夫人手中的銀票丟在她面前：“你那意思是自己比我嫁得好不成？什么叫明家雖是旁支，但境況比齊府好？”

　　“你且說說，這明家又比齊府好在哪里？”

　　“罷了罷了，拈兒也是為了你好。”

　　將地上的銀票撿起，宋夫人低聲勸慰二人，又將手中銀票小心塞進(jìn)宋搖手中。

　　宋拈垂眸看著眼前一幕，卻是一句話都不曾說。

　　母子三人各懷心思，正沉默著，便聽屋外一聲又一聲的哭喊由遠(yuǎn)而近傳入耳中。

　　宋夫人呆呆抬眸，愣愣看著府中粗使婆子一路哭嚎著跑了進(jìn)來。

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