他頓了頓，又道：“老將軍當年瀆職是真，先帝沒有深究，已是念在他往日軍功的分上。如今張家若想子弟出仕，需得堂堂正正考取功名、積累政績，走旁門左道，只會適得其反。”
江泠月點頭：“我也是這樣想的，所以才拖著，等你回來定奪。”
謝長離看著她，目光里有一絲極淡的笑意：“你心里分明已有決斷，只是不愿替我拿主意。”
江泠月抿唇，沒有否認，笑著說道：“如今有安王在外頭攪渾水，京城各家的立場常有變化，我也是拿不準張家如今如何想的，怕想錯了給你添無謂的麻煩，反正你即將回來，等一兩日也不算什么。”
謝長離聞言就笑了，果然，泠月最是懂他，做事情也妥帖安穩。
將帖子放下，他的聲音低沉而篤定：“此事就這樣辦，張家若真有誠意，便該讓子弟去邊關歷練，積攢實功，而不是在京中鉆營。”
江泠月輕輕“嗯”了一聲，又道：“回頭我與張夫人見一面，把話說明白，免得對方生怨。”
“你不想去就不去，這不是什么大事，如今的張家翻不起什么風浪。”
“寧得罪君子，不得罪小人，張家若是走投無路，我怕他們不敢怨恨別人，反而遷怒于你，見一面而已，把話說明白，你也是好意，算不得麻煩。”
窗外夜色已濃，書房的燭火將兩人的身影投在窗欞上，交疊在一起。
“成郡王妃那日說，你出京巡視，路上很是兇險。”江泠月忽然想起這事，她開口問道，“是真的嗎？”
謝長離沒有立刻回答。
他看著她的眼睛，那雙眼睛里沒有質問，沒有嗔怪，只有擔憂，和他離家前夜、她替他整理行裝時一模一樣。
“落鷹峽確實有人設伏。”他淡淡道，“已處置干凈了。”
江泠月沒有說話。
她知道他輕描淡寫的處置干凈四個字背后，是多少刀光劍影、生死一線。
她也沒有追問細節。
她只是將他的手握得更緊了些。
“安王那邊，”她低聲問，“你打算怎么辦？”
謝長離望向窗外沉沉的夜色，聲音平靜如水，卻帶著凜冽的寒意：“不急，看誰先熬不住。”
江泠月聞言唇角一彎，“你說得對，現在就是比耐心的時候，咱們不急。”說著又看向謝長離，“今日還要進宮嗎？”
“去。”謝長離輕嘆口氣，他很想不出門陪一陪她，“我回京的動靜不小，應該傳到陛下耳中去了，所以得先去一趟。”
“去吧，這是公務。”江泠月沒有一點不高興，反而看著謝長離溫聲道：“也免得被人抓到把柄彈劾你，我在家里等你回來。”
謝長離伸手把人狠狠的抱在懷里，好一會兒才說道：“好。”
暮春的風穿過重重宮闕，帶著御花園里牡丹的殘香。謝長離沿著長長的宮道前行，朱紅的宮墻在夕陽下鍍著一層沉暗的金色。
雙福親自在宮門口候著，見他來，躬身行禮，聲音壓得極低：“國公爺，陛下正在等您。”
謝長離微微頷首，沒有多言。
御書房的門半掩，透出一線暖黃的燭光。
他在門外站定，理了理衣襟，推門而進。
御案后的少年天子抬起頭，與他四目相對。
不過月余未見，趙晗面上又少了幾分稚嫩，他端坐在那張寬大的龍椅上，龍袍嚴整，發絲一絲不亂，眉宇間那股曾有的、隱隱的彷徨與依賴，已淡了許多。
取而代之的，是一種沉淀下來的、屬于帝王的氣度。
謝長離撩袍跪地：“臣叩見陛下。”
趙晗沒有說話。
他看著謝長離，看著他跪在那里、脊背卻依舊挺得筆直。
他想起自己還是個被從榮王府倉皇接出的庶孫，站在陌生的宮闕里，茫然不知前路，是這個男人俯身對他說：“陛下，臣在。”
他想起每一份批閱過的奏折旁都有謝長離留下的批注，每一道艱難的政令背后都有謝長離無聲的支撐。
“定國公平身。”趙晗開口，聲音平穩。
謝長離起身，垂手而立。
趙晗沒有問他落鷹峽的兇險，沒有問他江南的驚濤駭浪，他只是問：“謝卿，朕這些日子的政務批答，你看了嗎？”
謝長離道：“臣剛回京，還未來得及看。”
“那你先看看。”趙晗道。
謝長離眼神都沒變一下，道：“臣遵命。”
雙福聞言立刻讓人搬來桌案，又抱了幾摞奏折放在桌上。
謝長離入座，然后拿起奏折認真的看著。
趙晗一動不動的坐在那里，雙福額角上的汗隱隱冒了出來，但是他此刻一句話都不敢說。
時間漸漸流逝，不知過了多久，雙福覺得雙腳都要麻了時，聽到陛下開口了。
“謝卿，如何？”
“陛下批閱戶部錢糧折子時，朱批著地方再核實數，勿以陳賬充新，此批極當。”謝長離聲音平穩，“刑部秋審題本，陛下勾決前曾問此案人證可曾對質，可見陛下慎刑之心。另，陛下駁回兵部武舉授官名單時，批弓馬優而策論弱者，當補學官再考，不可濫授，此為惜才，亦為杜僥幸。”
他頓了頓，又道：“陛下這月余所批奏章，無一錯漏，無一輕縱。”
趙晗聽著，面上沒有太多表情，擱在膝上的手指卻微微收緊。
謝長離不是在他面前賣好，不是在阿諛奉承，他只是在陳述事實，他在肯定他。
而這，恰恰是趙晗最想聽到的。
他想知道，離了謝長離，自己是不是真的能行。
謝長離告訴他，能。
“朕還做了一件事。”趙晗忽然道。
謝長離抬眸。
“朕再次駁回了立后的折子。”
他說這話時，語氣淡得像在說今日御膳是四菜一湯。
謝長離看著這個少年，看著他眉宇間那道從稚嫩蛻變為鋒利的痕跡。
謝長離難得笑了笑，躬身：“陛下圣明。”
趙晗看著他。
這一聲陛下圣明，他這一個月聽了許多遍，朝臣們說，內侍們說，人人都在說。可唯有謝長離這一聲，讓他覺得不是恭維，不是試探，不是站在遠處觀望他能否坐穩這把椅子。
謝長離是真的在告訴他，你做到了。
趙晗深吸一口氣，將那股涌上喉頭的、不知名的情緒壓了下去。