與此同時(shí)，屯北曹國(guó)良家。
下午時(shí)分，雪片子還在天上飄。老婆子正彎腰收拾灶臺(tái)，聽見院門吱呀響，抬頭一瞧，頓時(shí)愣住了。
“這大雪天的，你咋從鄉(xiāng)里回來(lái)了？”
曹國(guó)良是鄉(xiāng)里的會(huì)計(jì)，這會(huì)兒本該是坐班的時(shí)辰。他沒(méi)應(yīng)聲，搓了搓凍得通紅的手，臉色沉得像鍋底。
“進(jìn)屋再說(shuō)吧……”
聲音帶著一股子說(shuō)不出的澀味。老婆子心里咯噔一下，趕緊擦了擦手，跟在他身后進(jìn)了屋。
堂屋里冷颼颼的，曹國(guó)良蹲在炕沿邊，半天沒(méi)吭聲。老婆子給他倒了碗熱水，催了好幾遍，他才緩緩開口，把回來(lái)的緣由說(shuō)了。
是曹大成去鄉(xiāng)里開會(huì)，撞見了他，順口提了一嘴——長(zhǎng)宋家的寶乾沒(méi)了。
“這跟咱家有啥關(guān)系？”老婆子皺著眉，滿臉不解。
“是沒(méi)啥關(guān)系。”曹國(guó)良嘆了口氣，聲音壓得更低，“可我……我想到了金全啊。”
老婆子的臉“唰”地一下就變了。她當(dāng)然知道自家兒子的毛病，男人這么想，合情合理。
曹金全身子骨打小就弱，跟林婉清成婚三年，肚子一點(diǎn)動(dòng)靜都沒(méi)有。病根在哪，老兩口早就心知肚明。
先前吃了曹云松配的藥，沒(méi)用。后來(lái)請(qǐng)了楊神醫(yī)，藥方子換了一副又一副，還是不見效。最后楊神醫(yī)把話說(shuō)死了——幾乎不可能有娃。
不是林婉清的問(wèn)題。是曹金全不行。
別說(shuō)他那身子骨撐不住事兒，就算勉強(qiáng)能行，也留不下種。他的精根本沒(méi)用。
這是楊神醫(yī)親口斷的，神仙難救。
這就是命。
曹金全能活到現(xiàn)在，全靠曹國(guó)良手里活絡(luò)。這些年，人參鹿茸沒(méi)斷過(guò)，硬是把他從閻王爺手里拽了回來(lái)。
就算是這樣，曹金全的身子也是油盡燈枯的架勢(shì)。老兩口心里跟明鏡似的，這孩子活不長(zhǎng)。
屯子里這樣的娃不少。生下來(lái)就體弱，家里窮，沒(méi)條件補(bǔ)，幾歲就沒(méi)了的，多的是。曹金全能活到二十出頭，已經(jīng)是燒高香了。
一想到這兒，老兩口就覺(jué)得對(duì)不住林婉清。
那是個(gè)好姑娘。明事理，懂分寸。知道曹家對(duì)林家有救命之恩，從來(lái)沒(méi)抱怨過(guò)一句。平日里伺候金全，端茶倒水，洗衣做飯，樣樣周到。
嘴上說(shuō)著無(wú)怨無(wú)悔，可老兩口心里清楚，他們是耽誤了人家一輩子。
女人這輩子，沒(méi)個(gè)娃，就是無(wú)根的浮萍。更何況，金全頂多活個(gè)三四十歲，等他走了，婉清一個(gè)人守著空屋子，往后的日子咋過(guò)？
他們這是損了大德啊！
“這……這可咋整？難不成……讓他倆和離？”老婆子說(shuō)著，眼圈一紅，眼淚就掉了下來(lái)，“我……我舍不得啊……”
作為爹娘，生下這么個(gè)病秧子，沒(méi)能給兒子一個(gè)健康的身子，已經(jīng)夠愧疚了。要是再讓他和離，金全成了光棍，心里的那口氣散了，只怕連三十年都活不到，就得郁郁而終。
曹金全自己心里憋屈。他是個(gè)男人，卻沒(méi)有男人的本事。這些年，他臉上笑著，心里的苦，只有自己知道。
一邊是親生兒子，一邊是良心道義。老兩口夾在中間，左右為難。
他們是真的對(duì)不住林婉清。
這事說(shuō)起來(lái)，全是他們的錯(cuò)。
當(dāng)年給金全說(shuō)親，只知道他身子弱，卻壓根沒(méi)往那方面想。曹金全十八歲成婚，婚前沒(méi)處過(guò)對(duì)象，沒(méi)經(jīng)歷過(guò)人事，老兩口也沒(méi)往深處琢磨。
只想著找個(gè)賢惠的姑娘，好好伺候他，陪他走一程。
誰(shuí)知道，娶進(jìn)門才發(fā)現(xiàn)，金全根本不行。
這三年來(lái)，藥罐子就沒(méi)離過(guò)炕頭。治來(lái)治去，病沒(méi)見好，反倒讓林婉清守了三年活寡。
光是這一點(diǎn)，他們就沒(méi)臉見人。
林婉清是個(gè)懂事的。惦念著當(dāng)年的恩情，從來(lái)沒(méi)跟娘家訴苦，也沒(méi)在屯子里嚼過(guò)舌根。
屯子里的人只知道曹金全身子弱，娶了媳婦三年沒(méi)娃，天天吃藥調(diào)理。誰(shuí)也不知道，這背后藏著這么大的隱情。
曹國(guó)良蹲在地上，狠狠吸了一口涼氣。前幾天，他跟一個(gè)老同學(xué)通電話，對(duì)方倒是給他出了個(gè)折中的法子。
當(dāng)時(shí)他想都沒(méi)想，直接就拒絕了。那法子太荒唐，太丟人，傳出去，曹家的臉面就沒(méi)了。
可現(xiàn)在，聽說(shuō)寶乾突然沒(méi)了，他心里猛地一激靈。
人這輩子，變數(shù)太大了。保不齊哪天，金全就沒(méi)了。到時(shí)候，婉清一個(gè)人，無(wú)依無(wú)靠，咋辦？
老婆子見他半天不說(shuō)話，心里更急了，拽著他的袖子追問(wèn)：“到底啥法子？你倒是說(shuō)啊！”
曹國(guó)良抬起頭，臉色慘白，嘴唇哆嗦著，聲音沙啞得厲害：“其實(shí)……很簡(jiǎn)單。借一個(gè)男人的……種。”
“借？借啥？咋借？”老婆子嚇了一跳，眼睛瞪得溜圓，半晌才回過(guò)神來(lái)，“咱……咱不如收個(gè)義子吧？讓婉清……”
收個(gè)義子，好歹是個(gè)名分。總比那丟人現(xiàn)眼的法子強(qiáng)。
“不行！”曹國(guó)良一口回絕，“太麻煩了。這時(shí)候收義子，明眼人一看就知道咋回事。傳出去，不光咱曹家沒(méi)臉，婉清的名聲也得毀了。她一個(gè)姑娘家，咋受得了這份委屈？弄不好，就得被逼死！”
老婆子愣住了，這才反應(yīng)過(guò)來(lái)。是啊，這事要是捅出去，唾沫星子都能淹死人。
“那……那你說(shuō)的法子，到底咋個(gè)借法？”她的聲音發(fā)顫，顯然是被這大膽的想法嚇到了。
“就……就那么借。”曹國(guó)良低著頭，不敢看老婆子的眼睛，支支吾吾地把法子說(shuō)了。
法子其實(shí)很簡(jiǎn)單——讓林婉清偷偷找個(gè)男人，懷上娃。到時(shí)候，就說(shuō)是金全的。
畢竟，這些年金全一直吃藥調(diào)理。誰(shuí)也不知道他的身子到底咋樣了。就算說(shuō)林婉清懷了，屯子里的人也不會(huì)起疑心。
老婆子聽得心驚肉跳，好半天沒(méi)緩過(guò)神來(lái)。過(guò)了一會(huì)兒，她猛地一拍大腿，眼睛亮了起來(lái)：“那……那找誰(shuí)？金全那幾個(gè)表哥咋樣？都是親戚，知根知底的。”
老婆子打的是娘家的主意。找個(gè)娘家的侄子，一來(lái)不是一個(gè)屯子的，來(lái)往少，不容易露餡；二來(lái)，生下來(lái)的娃，好歹也沾著點(diǎn)娘家的血脈。
這也是沒(méi)辦法的辦法。誰(shuí)讓曹國(guó)良這邊的香火斷了呢？
曹國(guó)良兄弟三個(gè)，兩個(gè)弟弟都在外地，幾十年沒(méi)回來(lái)過(guò)。他這一支，就只有金全這么一根獨(dú)苗。就算想找個(gè)曹家的血脈，也沒(méi)地方找去。
“這……”曹國(guó)良的臉色更難看了，沉吟了半晌才開口，“找親戚不行。抬頭不見低頭見，日子長(zhǎng)了，容易出事。”
他頓了頓，又嘆了口氣：“而且，你沒(méi)弄明白關(guān)鍵。這事，不是找誰(shuí)的問(wèn)題。關(guān)鍵是……林婉清愿意不愿意。”
老婆子的腦袋“嗡”的一聲，像是被雷劈了一樣，這才恍然大悟。
是啊！老頭子說(shuō)得對(duì)。這事的主動(dòng)權(quán)，全在林婉清手里。
她要是不愿意，說(shuō)啥都白搭。
老婆子癱坐在炕沿上，喃喃自語(yǔ)：“咱家當(dāng)年對(duì)她家有大恩，她……她應(yīng)該會(huì)愿意吧？畢竟，要是不和離，等金全走了，她一個(gè)人……”
后面的話，她說(shuō)不下去了。
她也是女人，知道娃對(duì)一個(gè)女人意味著什么。在這個(gè)年代，生娃就是女人的天職，是刻在骨子里的天性。
哪個(gè)女人不想要個(gè)自己的娃？哪個(gè)女人不想兒孫繞膝，安享晚年？
林婉清長(zhǎng)得俊，性子好。可再好的女人，到了三四十歲，沒(méi)個(gè)娃傍身，日子也難熬。
老婆子越想越覺(jué)得，這個(gè)法子，或許是唯一的出路。
“那到底找誰(shuí)合適？”她皺著眉，滿心都是愁緒。
就在這時(shí)，她像是突然想起了什么，眼睛一亮，連忙說(shuō)道：“對(duì)了！婉清昨兒回娘家了，今天上午還來(lái)咱這兒坐了一會(huì)兒呢！”
曹國(guó)良一愣，抬起頭，眼神里帶著一絲疑惑：“啥意思？”
老婆子趕緊把事情的來(lái)龍去脈說(shuō)了一遍。
昨兒個(gè)，林婉清回娘家。曹國(guó)良和金全都不在家，她一個(gè)人去的。回來(lái)的時(shí)候，是曹文強(qiáng)送的。
曹文強(qiáng)這小子，最近可是出盡了風(fēng)頭。天天進(jìn)山趕山，運(yùn)氣好得離譜。前幾天還弄了副鹿五臟，跟婉清她爹林正賢換了藥酒。
一來(lái)二去，兩人就熟了。
曹國(guó)良聽著老婆子的話，眉頭漸漸擰了起來(lái)。他盯著地上的雪沫子，眼神閃爍，像是在琢磨著什么。
過(guò)了半晌，他才緩緩開口，聲音里帶著一絲不易察覺(jué)的異樣：“你的意思是……讓曹文強(qiáng)跟婉清……”
話音未落，屋外的風(fēng)猛地灌了進(jìn)來(lái)，卷起窗臺(tái)上的幾片枯葉，打了個(gè)旋，又落了下去。
堂屋里，一片死寂。