李至剛宅子的前院，挨著花圃的亭子中，簡單的擺著幾樣小菜，炭爐上咕嚕嚕的煮著黃酒。

　　兩名都姓李的大明重臣俱是一身便裝，相對而坐。

　　“關于皇上給的新差事，在下有幾點不解，還請公爺解惑！”

　　李至剛是一邊倒酒一邊開口，順帶著還看了一眼李景隆的臉色。

　　后者捏著幾粒蠶豆，慢條斯理的送進口中，聞言微微一笑，“以行且說來，解惑不敢當，或許旁觀者清倒是能查遺補缺！”

　　李至剛鄭重的開口，“皇上把課稅司還有海關司都給了在下！”說著，他又觀察下李景隆的臉上，才繼續開口道，“乍開始，在下是欣喜若狂。可是從宮里出來，心思穩定下來之后才發現，到底要怎么才能把班子搭起來呢？”

　　李景隆是一邊聽，一邊心中思量。

　　這就是李至剛最大的短板，手下人！

　　一個籬笆三個樁，一個好漢三個幫。他李至剛身邊是有那么小貓三兩只，可都上不得臺面。而且為官以來，也從沒有獨掌一部，挑過大梁！

　　現在他手里沒人，沒人幫他把最基本的構架搭起來。

　　“戶部那邊您也知道，張部堂.....”李至剛冷笑搖頭，“戶部的能員干吏他都看得死死的，是絕對不會分潤給我的....”

　　“這就是小人之心度君子之腹了，老張不是那樣的人！軍國大事絕對拎得清！”

　　李景隆依舊是一邊聽，一邊心中琢磨，“但凡你開口，老張頭那邊必定鼎力相助，要人給人！！應該是你，本身對老張頭就防備著，覺得跟老張頭要人，容易被人加塞進眼線。所以，你這既是小人之心，又是惡人先告狀！”

　　“其實這個事，主要還是要人！”

　　李景隆扔了手里的蠶豆，擦了擦手開口道，“這兩個衙門所要用到的人，還不是一般人，都必須精通各種稅收計算，通曉海關商貿的官員....”

　　說著，他看看李至剛，“既皇上放手讓你以行挑大梁，京中沒有這樣的人，從地方上選拔就是了，有什么為難的？”

　　李至剛苦笑，“在下何嘗沒想過從地方上調，可是大明財稅最多之地江南四省的官員們，誰不恨我？”

　　李景隆又捏了幾粒瓜子，心中暗中，“秦檜還有仨朋友，你他娘的比他還臭！”

　　“公爺！”李至剛看李景隆默不作聲，正色低聲道，“在下是真心請教！”

　　咔，咔！

　　李景隆吐了瓜子皮，喝口茶順了下嘴里的瓜子仁，然后沉思著說道，“沒人還真是個大問題！事都得人來干！”

　　說到此處，他忽然笑笑，“其實也簡單！”

　　“在下洗耳恭聽！”

　　“既然皇上把課稅司和海關司獨立出來了，又都交給你，本來各地海關的官吏，還有各地課稅司的官吏，就都得聽你的呀？”李景隆笑道，“在戶部翻翻這幾年繳稅最多最利索的那幾個地方官員們的履歷，然后直接調到京師來！”

　　李至剛眼睛一亮！

　　地方官調任京師那是絕對的高升，他把這些人從地方上選拔到京師當中，等于給了這些人大好前程。

　　那這些人焉能不感恩戴德！

　　如此，自己就有了一批鐵桿的嫡系。

　　“但是呢！”李景隆話鋒一轉，“畢竟這些人你也不是太了解！知人知面不知心嘛.....”

　　“對對對！”李至剛頻頻點頭。

　　“而且全依賴他們更不行！所以你的手底下，必須有知根底的，真心能給你搭把手，還能上下調劑關系的人！”李景隆又道。

　　“在下夾袋里也倒是有那么幾位....”李至剛沉思道，“可是他們都沒怎么和稅收海關等事打過交到！”

　　“不不不，能給你搭手的人，也別從京官里挑！”李景隆擺手，“京官都油.....想的多做的少，太過察言觀色明哲保身！”

　　“也從地方上調....？可地方上在下是真沒有熟....”

　　說著，李至剛忽然心中猛的想起一個人來。

　　“可是有人選了？”李景隆笑問。

　　“在下倒是有個知交好友！”李至剛緩緩道，“浙江行省參政暫代蘇州知府劉觀！”

　　“呵！”李景隆心中一笑，趕緊低頭。

　　“他這人吧，比較有擔當，又通曉經濟！”李至剛繼續沉吟道，“可就是性子有些軟。”

　　“軟還不好！”李景隆笑道，“以行你的性子就硬，你再找一個也是性子硬的，下面人還不整天戰戰兢兢？”說著，頓了頓，“別管他性子如何，能不能幫你才是真格的！”

　　這句能不能幫你，其實是在說，是不是你的鐵桿？

　　一個衙門里主官若是沒有鐵桿，就容易被人架空。

　　“這是自然！”李至剛笑道，“若他都不幫我，在下就不知這世上誰還能幫我了！”

　　“那就他吧！”李景隆笑道，“回頭你請旨調他來京師，然后在從各地海關課稅司中挑選人才！”說著，頓了頓，皺眉道，“劉觀...這人我聽說過，官聲還是不錯的！”

　　“何止不錯！”李至剛忽然有些神色不善，“人品好，能力強，又從不爭功知曉忍讓！”說著，他冷笑道，“他就是運氣不好！”

　　“怎么個不好法？”李景隆訝然道。

　　“好些年都窩在浙江行省出不來！”李至剛依舊冷笑，“浙江行省上上下下都是鐵鼎石的一言堂，劉觀在鐵鼎石手下，能出頭就怪了！”

　　“你他媽知道你在說什么嗎？”

　　李景隆頓時一怔，心中罵道，“你這廝怎么看誰都不順眼？鐵鼎石那憨人，哪里就得罪你了？”

　　“公爺您是沒看到，呵呵！”李至剛又道，“他鐵鼎石的官威....”

　　“以行！”李景隆忽然張口道，“作為朋友，我得勸你幾句！”

　　“您說！”李至剛笑道。

　　其實他和李景隆是朋友嗎？頂多是熟人！

　　但也不知是他有意結交，還是李景隆善于拉攏，他倆之間猛的就變成可以推心置腹的朋友了！

　　“你呢，有些太持才傲物了！”李景隆語重心長的說道，“人那，太傲不好！你想想，為何你沒朋友？誰愿意跟你這么一身傲骨的人做朋友？”

　　“是是是！”李至剛不住點頭。

　　“再者，你呀！”李景隆又道，“太直了！”

　　“是是是！”李至剛又道，“在下就是這樣的人，只要遇上看不慣的人和事就要說！”

　　“所以說你容易得罪人么！”李景隆笑道，“人家鐵鼎石，乃是皇上的伴讀出身，大明朝封疆大吏之中的第一人！這樣的人，就算看不慣，你也不應該說呀！”

　　“這是當著我，我拿你當朋友不害你！可若是有外人，人家聽了你這話，轉頭就出去賣去，說你對鐵鼎石頗有微詞，說你說他壞話！然后在傳到鐵鼎石耳朵里，這不就成仇了嗎？”

　　說著，壓低聲音，“我為你好，知道嗎？鐵鼎石也快要進京了！”

　　“嗯？”李至剛馬上追問，“調回京師？”

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