乾清宮中，氣氛有些凝重。

　　朱高熾，張紞，暴昭，嚴震直，楊靖等人，屏聲靜氣的坐著。

　　而朱允熥則是盤腿坐在羅山床上，對著自己面前的菜肴運氣。

　　四樣菜，爆炒斑鳩，炸肉沫藕合，蹄筋燴魚肚，蔥燒大黃魚。

　　一味鴿子湯，主食是米飯，奶皮子餑餑，銀絲小花卷，糯米糕。

　　“皇上，菜齊了！”王八恥拿著餐盤低聲道。

　　他看來皇上的怒火就在爆發(fā)的邊緣，心中膽怯忍不住后退幾步。

　　“朕剛下了罪己詔，又是大災(zāi)之年，飲食如此靡費，合適嗎？”朱允熥掃了王八恥一眼，“再說，朕的飲食早有定制，平日都是儉樸為主，今日忽然上了這些菜，是何居心？”

　　“萬歲爺！”王八恥噗通一聲跪下，“是御膳房直接送來的，那邊說這蹄筋魚肚黃魚都是各地送來的貢品，讓萬歲爺您今兒嘗嘗鮮....”

　　“把樸無用叫過來！”朱允熥怒道。

　　王八恥是他的心腹，但帝王心術(shù)之中心腹不可能獨攬大權(quán)。王八恥和樸無用，一個在他身前伺候聽差，一個負責皇宮的后勤，彼此也是個掣肘。

　　不多時，樸無用戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的從外邊進來，叩首，“萬歲爺，您叫奴婢？”

　　“這御膳你讓做的？”朱允熥用筷子點點那道蹄筋燴魚肚。

　　這是一道工序繁瑣原材料昂貴的菜，除了牛蹄筋和干魚肚之外，光是配菜就有十好幾種。

　　樸無用飛快了瞄了御膳一眼，顫聲道，“是！”

　　“你知不知道外邊正在鬧災(zāi)？平日朕不過是三菜一湯，夠吃即可。你今日弄這些勞什子作甚？”說著，朱允熥已是怒不可遏，一筷子甩過去，“外邊百姓食不果腹衣不蔽體，你給朕吃這些山珍海味，誰給你的膽子？”

　　樸無用汗如雨下，不住叩首。

　　旁邊諸位大臣都低著頭，不敢發(fā)聲。

　　皇上突然發(fā)作宮里的大太監(jiān)，所為何來他們心里明鏡似的。是皇上心里有氣兒，正沒地方撒。

　　因為就在剛才淮北又傳來了壞消息，淮北暴雨還在下，百姓流離失所的同時因為地方官的處置不當，已有災(zāi)民沖擊了虹縣的官倉。而且，河面上，已發(fā)現(xiàn)了災(zāi)民被泡浮囊的尸體。

　　“奴婢...奴婢....”樸無用已說出話來，驚駭欲絕。

　　“拉下去！”朱允熥怒道，“五十板子給他長長記性！”

　　王八恥馬上起身，朝外邊揮手，數(shù)個侍衛(wèi)甲葉子嘩啦啦響，抿著嘴唇進來拽人。

　　“萬歲爺，萬歲爺！”樸無用忽然大喊，“今兒是皇后娘娘的壽辰....”

　　“嗯！”朱允熥一頓，“放開他，說！”

　　“今兒是皇后的壽辰，因為外邊鬧災(zāi)，娘娘吩咐奴婢們不許操辦。但惠太妃說，總要有個喜氣兒，就讓奴婢張羅了幾樣好菜！”樸無用聲淚俱下，“這幾樣菜本事是給坤寧宮那邊的，奴婢都送去了，娘娘說萬歲爺您好幾天都沒好好吃飯了，讓奴婢拿回來給您！”

　　說著，他已是泣不成聲，“總共就做了六樣菜，給您這邊四樣。娘娘那邊留了一道海參扒草菇，一道涼拌花菜.....”

　　“寧兒的生日？”

　　朱允熥這才明白過來，看著樸無用，“那你怎么不早說？”

　　“是皇后不讓奴婢說！”樸無用哭道，“娘娘說，別讓這些事煩了萬歲爺您的心！而且，皇后早就給內(nèi)廷下了封口令，光祿寺那邊也下了令，不許張揚！”

　　忽然間，朱允熥的心里冒出一絲愧疚。但這愧疚不是對樸無用，而是對趙寧兒。按照禮制，皇后的生日和他這和皇帝的壽辰一樣，都是大日子。

　　本該外官進賀，宗室歡宴。可因為自己這幾日心氣不順，趙寧兒已是私下里打了招呼，不許任何人聲張。

　　“皇上！”這時，朱高熾開口道，“既是如此，臣看且饒了樸總管這一回吧！”說著，他笑笑，“他也是好心辦了錯事！”

　　說著，又低聲道，“看在今日又是皇后娘娘壽辰的份上！”

　　他這是給了朱允熥一個臺階。

　　朱允熥嘆口氣，看著樸無用，“朕知道了，你下去吧！”

　　“奴婢謝皇上隆恩！”樸無用起身，路過王八恥的時候，眼神中有別樣的神色一閃而過。

　　而王八恥則是心中暗恨，“怎么把今天這日子給忘了？失策！”

　　“他這皇上當?shù)恼胬垩剑　?br>
　　朱允熥是身在此間當中，一時沒看清楚。可朱高熾作為旁觀者，卻能窺知一二。

　　滿朝文武各有心思，也各有各的利益，連在紫禁城中，這些狗奴婢也是一身壞心眼子。處處給人下絆子，挖坑下套。

　　“都說皇帝是九五自尊，扯他媽蛋呢，全天下的人都想著忽悠他糊弄他。”朱高熾心中暗道，“哎，幸好是爹熄了心思。不然就算有成功那天，將來我們家我和老二老三他們，也得人腦子打成狗腦子，真他媽累！”

　　~

　　“說賑災(zāi)的事！”出了這個插曲，朱允熥也沒心思吃飯，干脆坐在了寶座上，看著眼前的幾位大臣。

　　“讓各地安撫災(zāi)民的折子早已發(fā)下去了！”張紞先開口道，“先讓泗州下游沿途州府，把官倉打開，設(shè)置粥棚！”說著，頓了頓，“標準，必須是筷子插進去不倒。所涉及的米糧先由各地的州府出，隨即由淮安和揚州的大倉補給他們！”

　　他話音落下，暴昭開口道，“這里頭涉及個事兒！各地官府開棚賑災(zāi)，那賬面上的米糧之數(shù)，到時候怕是不盡不實。臣是怕，到時候有人多報冒領(lǐng)，然后補了他們自己的虧空！”

　　“這時候顧不得那些！”朱允熥淡淡的擺手。

　　這種事早在預(yù)料當中，沿途的官府一旦開倉賑濟，將來報給朝廷的米糧數(shù)字怕是要翻番兒。災(zāi)民吃了一石，他們要說十石。至于多出來的糧食，那自然是落在自己的腰包里上下分潤。

　　“當務(wù)之急，是讓百姓吃飽，只要不過分，這些事日后再計較！”朱允熥開口道。

　　這本就是人性，不是一句籠統(tǒng)的用制度或者法度就可以解決的弊端。這樣的事也不是一個官員的單獨行為，而是一個地域上下一氣的集體行為。

　　有時候，這種事不管怎么憋氣，中樞也得捏著鼻子認了。

　　“災(zāi)民聚集之地，已出現(xiàn)了死人的事！”嚴震直開口道，“稍有處置不當，就容易滋生病端。所以藥，是當務(wù)之急！”說著，他沉吟片刻，“但藥不是糧食，只能在各地采買。工部已召集藥商，明早就開始采辦事宜！”

　　“這事要快！”朱允熥說道，“暴雨之后是暴熱，災(zāi)民又不可能馬上疏散，人都聚在一起沒病也鬧出病來。沿途的粥棚，藥棚是重中之重！”說著，他嘆口氣，“咱們把這些事做好了，他辛彥德在前面才好辦事！”

　　“皇上圣明！”

　　朱允熥的目光掃掃，落在朱高熾身上，“洪熙有何話說？”

　　朱高熾微微起身，“皇上，今年的洪災(zāi)比想象的大，泗州全淹之后，淮安水位告急。淮安府除了駐軍和民夫之外，鹽農(nóng)也都調(diào)往堤壩。”

　　他的言外之意，朱允熥明白。

　　淮安鹽場，有著數(shù)萬專門煮鹽的鹽農(nóng)。

　　而作為淮北最大的鹽場，每年交給朝廷的鹽稅高達百萬，一旦停工還涉及到整個南方鹽價的問題。

　　另外，還有一個隱憂。正如各地開倉賑災(zāi)可能多報錢糧數(shù)目一樣，鹽場那邊也會借著大災(zāi)之年的名頭，賬目不清不楚。甚至還有一種可能，趁著災(zāi)年，官鹽及可能變成私鹽。

　　而這些私鹽，到最后還是會以官鹽的價格，售賣各地。

　　災(zāi)不可怕，可怕的是人！

　　（崇禎年間，淮北水患澤國千里，百姓死難無數(shù)。當時焦頭爛額的崇禎為了保住淮安鹽場，只能棄百姓于不顧。說起來那也是個可憐人，偌大的大明帝國，到他那只有鹽場的課稅，可以作為他這個皇帝唯一能支配的財政來源，當軍費。）

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