午后的陽光從炙熱變成滾燙，御花園中的花，殿宇金色的琉璃瓦都曬得失去顏色，偶有幾個螞蟻從樹下鉆出來，又馬上被滾燙的空氣燙了回陰影之中。

　　樂志齋中，饒是王八恥不住的讓人往殿中放著冰盆，可還是難擋燥熱的暑氣。

　　朱允熥拿著一條冰毛巾，不住的擦著頭臉。

　　作為君王就要有君王的規矩，不管天多熱他都要穿著袍服頭戴紗冠。只能在私下場所這般毫無形象的擦拭身體，衣服扣子都解開。像后世那樣褲衩背心人字拖，或者往水池里一泡，那是想都不用想。

　　“這天熱得邪乎！”朱允熥又換了一條毛巾，插進腋下擦拭著汗水，“往年也沒感覺這么熱！”說著，看看外邊的天色，“是不是要下雨啊？”

　　王八恥正在給冰鎮酸梅湯之中加冰，放入兩塊之后想了想，有用銀夾子夾出去一塊。

　　“多放冰！”朱允熥看見了笑罵道，“怎么，朕多吃塊冰都不行？”

　　“好萬歲爺！”王八恥雙手捧著酸梅湯放在御案上笑道，“天雖熱，可冰不能多吃。您一早上到現在已經吃了好幾塊了，若是再吃，小心腸胃！”

　　朱允熥端著酸梅湯一飲而盡，絲絲的清涼入口緩解了身上的暑意，舒服的長出一口氣。

　　王八恥從宮女手中接過羽扇，輕輕的扇著。

　　“朕看你怎么一點都不熱？”朱允熥扭頭看看王八恥，對方身上穿著紅袍，身上腳下都裹得嚴嚴實實的，可額頭上卻半點汗水沒有，“這么熱的天，你出來進去的就一點不熱！”

　　說著，又扭動下身體，“朕怎么就這么熱？”

　　“萬歲爺您是身上有火！”王八恥笑道，“奴婢說句大不敬的話，您這歲數的男子，最是怕燥熱！”

　　“有火？”朱允熥不解，“你沒有嗎？”

　　“奴婢......哪來的火呀！”王八恥低聲笑道，“哪有那個福分！”

　　“哦，你說的是心火！”朱允熥懂了，笑道，“也對，你身上要是有火，那還要再來一刀！”

　　王八恥笑道，“萬歲爺，御花園這邊的地勢高，又是陽面，白天的時候日頭直接曬下來。奴婢看，您不如去西宮那邊，那邊可是背陰的地方，比這邊涼快多了！”

　　西宮，就是紫禁城的后宮。

　　聞言，朱允熥腦中浮現一片畫面。他坐在西宮那邊的葡萄架下，幾個妃子圍在左右，手中拿著冰鎮葡萄釀，身后是佳人搖扇。清風陣陣，笑語連綿........

　　“哎！”想到此處，朱允熥長嘆一聲，指著桌上如山高的奏折，“你看朕走得開嗎？”

　　說著，心中忽然又煩躁起來了，“也不知李景隆他們父子到哪了？何廣義那邊如何了？”

　　他話音剛落，外邊有太監跪在門口。

　　“皇上，吏部右侍郎侯庸遞了牌子，在宮外候著！”

　　“他怎么來了？”朱允熥想想，嘆氣道，“讓他進來吧！”說著，對王八恥道，“給朕更衣！”

　　臣子來了，君王的架子就要端起來，不能吊兒郎當的隨意坐著。

　　稍候片刻，侯庸在太監的引導下，從外面進來。

　　“臣侯庸，叩見皇上！”

　　“起來吧！”朱允熥穿著蘇綢常服，端坐在寶座上笑道，“來人，給侯愛卿賜坐，上涼茶！”

　　侯庸也是熱得不輕，鬢角周圍都濕漉漉的。而且他身上，還套著厚重的官服，頭戴官帽。

　　朱允熥注意到，侯庸官服的裙擺，都磨出了白邊。全身上下，唯獨腳下的鞋是新的。大明朝的官服，是要官員們自己出錢買的，侯庸這樣的清官，怕是一件官服穿一輩子。

　　“你比在中原時要瘦了許多！”朱允熥打量著侯庸的臉色，對方應是正值壯年的年間，鬢間卻有了絲絲白發，“也老了許多！侯愛卿，你是大明的肱骨之臣，要愛惜自己的身體呀！”

　　“不敢勞皇上掛念！”侯庸忙起身道。

　　朱允熥笑著按手，示意對方坐下，“不是朝會，只有你我君臣二人說話，何必這么多禮數！”說著，看看對方的腳，“你那雙開口的官靴，終于知道換新的了！”

　　“這是臣的母親，給臣新做的鞋！”侯庸低頭道，“臣老母從老家來京城，一路上日夜趕制而成。今日知道臣進宮陛見，特意囑咐臣穿上！”

　　聞言，朱允熥心中微酸。

　　可以想象出那樣的畫面，搖晃的車架之中，客棧的殘燈旁邊，白發老嫗為兒子，一針一線細細縫紉。

　　“慈母手中線，游子身上衣呀！”朱允熥緩緩道。

　　說著，似乎覺得這個話題太過沉重，朱允熥繼續道，“朕不是傳旨給你放三天假，帶著你母親在京城走走嗎？怎么這么急著進宮來？”

　　“是臣的母親吩咐臣國事要緊！”侯庸正色道，“臣在城外迎到了母親的車駕，奉迎進京，住進了皇上御賜的宅子里。臣母對臣說，我侯家能有今日的體面，都是圣上的君恩。臣身為臣子，當國家為重，君王為重，不可因私廢公！”

　　“什么朕的圣恩？”朱允熥擺擺手，“有時候，對你們這些清廉的官員，朕心里十分過意不去！大明朝的俸祿就那么多，你們都是拖家帶口的！”

　　這年代的男人，可不是只養活妻兒那么簡單。而且如侯庸這樣做官的花銷更大，父母妻兒親戚族人都要兼顧，還要在老家做些好事博得好名聲。另外，還要顧忌當官的體面，轎夫仆人要他們自己養著，身邊也還要有幕僚師爺幫著處理公文。

　　從洪武二十年開始，大明朝的官員們俸祿從年俸改為了月俸。侯庸這樣的正三品高官，一月的俸祿是四十八石。看似不少，可當官的用錢的地方也多。

　　而且這四十八石祿米，也不是全額發放。其中有時候會摻雜一些，府庫里積壓了數年的破絹爛布，或者其他一些不值錢的東西。

　　就這，已經比開國之初俸祿提升了不少。

　　想當初老爺子給俸祿，是一半祿米，一半寶鈔。寶鈔就是紙幣，那玩意不等戶部印出來，就已經開始貶值了。拿到手里，擦屁股都嫌硬。

　　說實話，朱允熥是恨貪官，可每當面對這些清官的時候，心里總有些愧疚之情。

　　“你家里多少人口？”朱允熥又問道。

　　“臣家中老母老妻，兩個兄弟六個侄兒！”侯庸低聲道。

　　好大一家子呀，朱允熥心中感慨，又問道，“你有多少兒女啊？”

　　“臣只有一女！”

　　“那還好！”

　　“七個兒子！”

　　頓時，朱允熥臉上一紅，就那么點俸祿，怎么養這些人？

　　似乎是看出他心中所想，侯庸忙道，“皇上，臣的俸祿已經夠用了！”說著，頓頓，“臣讀圣賢書，古來圣賢都以勤儉為美，勤儉持家方是處世之道，家族傳承不在金錢而在家風！”

　　“臣以為，權大錢多，對于子孫而言，是禍非福！”侯庸繼續說道，“再有錢人也不過一日兩餐，一餐兩碗。朝用粥晚用飯，為官無愧于心，吃什么都香甜！”

　　“你真是讓朕.........哎！”朱允熥嘆口氣，說不出話來。

　　緩了片刻笑道，“你母親還好？”

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