養(yǎng)心殿
“你可無(wú)恙？”趙元向賈琮問(wèn)道。
此時(shí)賈琮剛剛見(jiàn)到他，還沒(méi)來(lái)得及向他匯報(bào)情況，他就直接發(fā)問(wèn)了，他的情報(bào)能力可見(jiàn)一斑。
“多謝陛下掛礙，微臣無(wú)恙。”
“你深夜趕來(lái)見(jiàn)朕，是有什么事么？”趙元問(wèn)道。
賈琮將騎兵營(yíng)訓(xùn)練的事情向他稟報(bào)了一遍。
“哦？你既知此事，為何不早日稟報(bào)，非要等到今日？”趙元目光灼灼的看著他。
在聽(tīng)說(shuō)了這件事之后，他沒(méi)有追問(wèn)事情本身，而是詢問(wèn)賈琮的做法，足見(jiàn)其多疑和猜忌。
“微臣想弄清此事與京營(yíng)節(jié)度使可有關(guān)聯(lián)。”賈琮對(duì)答如流，他早已經(jīng)理清了路思，知道如何應(yīng)對(duì)。
“你覺(jué)得可有干系？”趙元又問(wèn)。
“微臣以為并無(wú)干系。”賈琮搖頭，“依微臣之見(jiàn)，京營(yíng)節(jié)度使若要?dú)⑽遥?dāng)是會(huì)在京營(yíng)中動(dòng)手，而非在其母壽宴上。”
趙元不置可否，他沉吟了一會(huì)，這才傳令錦衣衛(wèi)拿下騎兵營(yíng)左翼統(tǒng)領(lǐng)嚴(yán)加審問(wèn)。
賈琮見(jiàn)狀心頭一定，看來(lái)趙元相信了他。如果不出意外的話，騎兵營(yíng)左翼統(tǒng)領(lǐng)會(huì)將這件事扛下來(lái)，事情可以告一段落了。
他本以為趙元會(huì)勉勵(lì)他幾句，讓他離開(kāi)。不過(guò)趙元并沒(méi)有讓他走，而是繼續(xù)問(wèn)道：
“你可知阿勒坦汗國(guó)使節(jié)團(tuán)已經(jīng)抵京？”
“不知。”賈琮搖頭。
事實(shí)上，他一直都在關(guān)心著他們的行程。
趙元看著他：“數(shù)月之前，阿勒坦汗國(guó)與察哈爾交戰(zhàn)，結(jié)果大敗。不得已之下，才派了使節(jié)團(tuán)進(jìn)京向朕稱(chēng)臣，借以調(diào)停與察哈爾戰(zhàn)事。”
賈琮高聲道：“陛下，圣人云：‘朔南暨聲教，訖于四海’。今觀漠北來(lái)朝，正應(yīng)上古圣王德化遠(yuǎn)播之象。陛下仁德，上合天心，乃至草原諸部仰慕王化，如百川之歸海。此非人謀所能及，實(shí)乃陛下至德昭彰，天威所致。”
趙元意味深長(zhǎng)地看了他一眼：“此事與朕無(wú)關(guān)，聽(tīng)聞，領(lǐng)兵大敗阿勒坦汗國(guó)的，是察哈爾公主，阿依熱娜。”
賈琮聞言心頭一動(dòng)，他還真沒(méi)想到，阿依熱娜這么厲害。
當(dāng)然，他可不會(huì)在這時(shí)多說(shuō)什么，而是繼續(xù)道：
“陛下，阿依熱娜久慕中原文化，此系其能大敗阿勒坦汗國(guó)關(guān)鍵，亦是陛下教化之功！”
這馬屁拍得趙元心頭舒爽，不過(guò)他面上卻是瞪了他一眼：
“少拍馬屁！朕且問(wèn)你，那阿勒坦汗國(guó)欲求娶公主一事，你怎么看？”
聽(tīng)他這么問(wèn)，賈琮神色一凜，原來(lái)趙元是想要問(wèn)他這件事的意見(jiàn)，他當(dāng)即朗聲道：“陛下，微臣以為，此事萬(wàn)萬(wàn)不可。”
“哦？何以見(jiàn)得？”
“阿勒坦汗國(guó)此請(qǐng)，看似歸順，實(shí)則包藏禍心，其弊有三：
其一，此非誠(chéng)心歸附，實(shí)為勢(shì)窮來(lái)投。其新敗察哈爾，力竭計(jì)窮，方借稱(chēng)臣之名行自保之實(shí)。若朝廷允其請(qǐng)，無(wú)異于以公主為質(zhì)，助其紓困。他日若其休養(yǎng)生息，羽翼再豐，未必感念天恩，反生輕慢朝廷之心。”
聽(tīng)他這么說(shuō)，趙元臉色微動(dòng)：“說(shuō)下去。”
“其二，若是允其所求，恐開(kāi)僥幸之門(mén)，壞藩國(guó)綱紀(jì)。察哈爾亦是我朝藩屬，恪守臣節(jié)。若朝廷偏袒阿勒坦汗國(guó)，又以公主下嫁安撫，必使察哈爾心寒。且日后四方藩國(guó)若有紛爭(zhēng)，豈不皆可先動(dòng)干戈，再求尚主？如此，朝廷威儀何在，賞罰何存？”
趙元目光微閃，顯然被他的話所打動(dòng)。賈琮見(jiàn)狀繼續(xù)道：
“其三，邊陲之安，豈系一女子之身？若寄望于和親羈縻，實(shí)非長(zhǎng)治久安之策。江山之固在德不在險(xiǎn)，邊境寧靖，當(dāng)賴甲兵精良、城防堅(jiān)固、糧餉充足、任人得宜。若舍此根本，徒恃婚姻，猶筑廣廈于流沙之上。”
趙元緩緩點(diǎn)頭，他以審視的看著他：“此事，你可有私心？”
他知道賈琮和趙玥的關(guān)系極好，所以有此一問(wèn)。
賈琮沒(méi)有否認(rèn)，躬身道：
“陛下，微臣確有私心。那草原僻遠(yuǎn)苦寒，風(fēng)俗迥異。公主金枝玉葉，豈能受這等苦楚？若其部族再生變故，公主置身險(xiǎn)地，陛下與太后何以自安？陛下為天下父，亦為公主父，舐?tīng)僦檠赡懿粦]？”
說(shuō)到這里，他話鋒一轉(zhuǎn)：“然，此事公私并不相悖。無(wú)論阿勒坦汗國(guó)求娶何人，微臣皆作此想。”
趙元聞言沒(méi)有說(shuō)話，臉色雖然沒(méi)有表情，但心底還是有些欣慰的，他這話是在故意考驗(yàn)賈琮，如果他說(shuō)沒(méi)有私心，他根本不會(huì)相信。
甚至，他還希望他有私心。因?yàn)檫@代表著他重感情，懂感恩。畢竟趙玥幫助他許多。如果連趙玥他都可以棄之不顧，那對(duì)他這個(gè)皇帝又會(huì)忠心到哪里去？
所幸他的回答讓他非常滿意，不光從公事的角度闡明了利弊，還從私心的角度保護(hù)了趙玥。
“朕知道了，你且去吧。”
“微臣告退。”賈琮應(yīng)了一句，躬身退去。
出了養(yǎng)心殿，他卻是碰見(jiàn)了一行人，當(dāng)前一人穿著華服，容貌美麗脫俗，雍容華貴。
“參見(jiàn)公主殿下。”他連忙行禮。
他遇到的正是當(dāng)朝公主，但卻不是趙玥，而是長(zhǎng)公主趙瑾。
趙元一共有兩位女兒，長(zhǎng)女趙瑾，次女趙玥。趙玥古靈精怪，飛揚(yáng)跳脫，趙瑾的性格正好與她相反，沉穩(wěn)嫻靜，溫柔大方。
“賈大人不必多禮。”趙瑾頷首回禮，輕抬素手。
“謝殿下。”
賈琮道謝，正打算離去，但趙瑾卻是叫住了他：
“賈大人請(qǐng)留步，我有一事相詢。”
“殿下請(qǐng)講。”
“素來(lái)聽(tīng)聞賈大人學(xué)富五車(chē)，上知天文下知地理，不知對(duì)阿勒坦汗國(guó)可有耳聞？”趙瑾看著他，美眸中帶著一抹深意。
賈琮頓時(shí)明白過(guò)來(lái)，她這是在試探他的態(tài)度。如果趙元答應(yīng)和親，作為長(zhǎng)公主，她出嫁的概率很大。他作為趙元的心腹，有可能左右趙元的想法。
他微微一笑：“殿下謬贊。阿勒坦汗國(guó)地處北疆，以游牧為生，其國(guó)之人大多驍勇善戰(zhàn)……”
他向她詳細(xì)講述了阿勒坦汗國(guó)的基本情況以及民俗信仰等信息。
趙瑾認(rèn)真的聽(tīng)著，看著他的目光中帶著一抹欽佩，這樣的認(rèn)知真的不是一般人能有的。
片刻之后，賈琮講完了信息，并且在最后加了一句：
“阿勒坦汗國(guó)乃苦寒偏遠(yuǎn)之地，與中原民風(fēng)迥異，殿下聽(tīng)聽(tīng)也就罷了，可別當(dāng)真動(dòng)了去的心思。”
聽(tīng)他這么說(shuō)，趙瑾心頭又驚又喜，這句話點(diǎn)出了他的態(tài)度，他反對(duì)和親！她向他含蓄一笑：
“多謝賈大人解惑，我素來(lái)喜靜不喜動(dòng)，別說(shuō)是去北疆，就算是出京我都不愿呢。”
賈琮向她笑道：“殿下金枝玉葉，豈能去那等蠻夷之地受苦？”
趙瑾聞言瞇眼而笑。
又說(shuō)了幾句之后，賈琮躬身告退。
目送他離去后，她來(lái)到養(yǎng)心殿，見(jiàn)趙元正在批閱奏折，她耐心地等待了一陣，待他休息的間隙，她這才上前行禮：
“兒臣給父皇請(qǐng)安。聽(tīng)聞父皇近日為國(guó)事操勞，特讓御廚燉了百合蓮子羹，最是清心安神。”
趙元點(diǎn)了點(diǎn)頭：“你有心了。”
趙瑾將蓮子羹端到書(shū)桌上放下，又與他閑話幾句，這才看似不經(jīng)意地提起：“父皇，今日聽(tīng)聞?dòng)幸徊菰瓏?guó)度仰慕父皇威儀德行，欲意稱(chēng)臣納貢，可是真的？”
她不敢直接打聽(tīng)事情，只能旁敲側(cè)擊，而且盡量避開(kāi)了敏感的政治部分，只拿趙元的威儀德行說(shuō)事。
趙元看了她一眼：“朕的德行還感化不了他們，不過(guò)是他們有求于朕罷了。”
趙瑾嗤道：“這幫子蠻夷，往日里耀武揚(yáng)威之時(shí)，不把父皇放在眼里。如今有了難處，這才巴巴地來(lái)了。父皇可別叫他們討了好處去。”
她借機(jī)點(diǎn)出阿勒坦汗國(guó)的前倨后恭，用來(lái)提醒趙元不要被他們所蒙蔽，這是委婉地讓趙元不要答應(yīng)和親。
“這是自然。”趙元話鋒一轉(zhuǎn)，“對(duì)了，你也不小了，近來(lái)禮部正在為你擇婿，你可有什么想法？”
這話一出口，趙瑾臉色一變，她忙道：
“父皇，兒臣還想伺候太后，父皇與母后呢，這婚事不急呢。”
在這種時(shí)候，趙元提出她的婚事，這是極為不好的兆頭。至少，他一定考慮過(guò)將她嫁去阿勒坦汗國(guó)。
“男大當(dāng)婚女大當(dāng)嫁，這是人倫大事，當(dāng)及早議定。”趙元淡淡道。
趙瑾臉色瞬間變得蒼白起來(lái)，她跪倒在地，泣道：
“父皇，兒臣不想嫁。”
“休得胡鬧！你也不小了，豈能說(shuō)這等稚童之言？”趙元冷下了臉，他的態(tài)度很堅(jiān)決，根本不給她任何拒絕的余地。
趙瑾的心頓時(shí)沉到谷底，她知道趙元是鐵了心要將她嫁出去了，她咬了咬牙，決定奮力一搏：
“父皇，兒臣自小便有誓言，兒臣的夫君必須要做到三事，如若不然，兒臣就是死也不嫁！”
“哪三事？”
趙瑾咬了咬牙，說(shuō)了三件幾乎不可能完成的事，趙元聞言眸光一閃，臉上浮現(xiàn)起了怪異之色：
“也罷，朕便依你，若是有人完成這三事，你就嫁他。”