西月湖。
看著湖面上密密麻麻的游船，林黛玉輕輕嘆了口氣：
“這都酉時(shí)了，為何還不見(jiàn)動(dòng)靜？”
此時(shí)太陽(yáng)已經(jīng)已經(jīng)落山，但湖心亭中依然沒(méi)有動(dòng)靜，賈琮也沒(méi)有任何信傳回來(lái)，這讓她有些心焦。
“今年文會(huì)規(guī)模空前，又與春闈撞在了一處，這參會(huì)的人可太多了，想要選出十人可不容易。”賈母說(shuō)道。
聽(tīng)她這么說(shuō)，一眾姑娘們面面相覷，臉上都帶著一絲擔(dān)憂之色。哪怕是之前對(duì)賈琮非常有信心的薛寶釵也不例外。
邢夫人忽然開(kāi)口：“怕什么？他是衍圣公弟子，還能過(guò)不去預(yù)試？”
眾女微微蹙眉，正因?yàn)橘Z琮是衍圣公弟子，萬(wàn)一他真的無(wú)法突圍才更慘，不知多少人等著看笑話呢。
“就是這個(gè)理兒。”王熙鳳咯咯嬌笑，“他這般有才，豈能連亭子都進(jìn)不去？”
“我看可未必。”此時(shí)，一個(gè)陰陽(yáng)怪氣的聲音響起，“這可是文會(huì)，又不是楹聯(lián)大會(huì)，沒(méi)真才實(shí)學(xué)被人比下去也是有的。”
眾人循聲望去，只見(jiàn)說(shuō)話的是一個(gè)滿身珠光寶氣的婦人，正是王子騰之妻，王夫人的嫂子，張氏。
這些日子，王夫人加強(qiáng)和王府的聯(lián)絡(luò)，作為她的娘家人，張氏自然是和她站在一起的，也因此，她又豈能對(duì)賈琮有好看法？
“弟弟怎會(huì)沒(méi)有真才實(shí)學(xué)？衍圣公都夸他好才學(xué)呢。”已經(jīng)和賈琮極為親厚的賈迎春聞言立刻反駁。
不過(guò)她的話剛說(shuō)完，就迎來(lái)了邢夫人嚴(yán)厲的目光：
“長(zhǎng)輩說(shuō)話，你不許插嘴！”
賈迎春咬了咬紅唇，心頭又急又氣，賈琮分明是她兒子，她非但不幫他說(shuō)話，竟然還阻止自己幫他，簡(jiǎn)直是豈有此理。
“大太太，不是我說(shuō)你。老話說(shuō)得好，沒(méi)有規(guī)矩不成方圓，這規(guī)矩該立的時(shí)候還得立，不管是兒子還是姑娘，都是如此。”張氏淡淡說(shuō)道，她這是在暗示賈迎春賈琮沒(méi)有規(guī)矩。
邢夫人聞言臉色一黑，連忙應(yīng)付幾句，隨后狠狠地瞪了賈迎春一眼，怪她害自己吃了掛落。卻根本沒(méi)有想過(guò)，張氏憑什么來(lái)教訓(xùn)她。如何教育子女是她的事，輪得到她這個(gè)外人來(lái)插嘴么？
迎春心頭滿是委屈，她可以不在乎她們?cè)趺凑f(shuō)自己，卻聽(tīng)不得她們這么說(shuō)賈琮。
正當(dāng)她想要繼續(xù)分辨時(shí)，探春連忙上前將她拉到一旁，有王夫人和張氏在，再加上一個(gè)胳膊肘向外拐的邢夫人，和她們爭(zhēng)論是自討苦吃。更何況，她們還是長(zhǎng)輩，只憑身份就能將她壓得死死的。
見(jiàn)賈迎春被來(lái)開(kāi)，張氏冷冷一笑：
“這人吶，還是要守好各自的本分，不該你說(shuō)的話別說(shuō)，不該你惦記的事情別惦記著，不該你拿的東西千萬(wàn)不能拿。”
聽(tīng)到這話，一眾姑娘們的神情都是一變，這話看似在說(shuō)賈迎春，但實(shí)際上卻是在說(shuō)賈琮，警告他守好自己的本分，別妄圖搶賈寶玉的東西。
賈母看了她一眼，眼神中藏著一絲怒意。她明白張氏就是來(lái)給王夫人撐腰站臺(tái)的，她看似在敲打賈迎春乃至賈琮，但實(shí)際上，也是在敲打和震懾她，甚至是整個(gè)賈家。
“守好各自的本分”也是在提醒她，賈家現(xiàn)在只是王家的附庸，要擺正自己的位置。
“親家太太說(shuō)得不錯(cuò)。人啊，還是本本分分的好。旁人敬著你，那是顧念情分，可不是怕了你。規(guī)矩是要立，可這禮法也得懂，旁人的家事，只聽(tīng)聽(tīng)便也是了，你指手畫(huà)腳的，可要不得。”賈母慈祥地笑著，以諄諄善誘的口吻說(shuō)出了一番極其厲害的言語(yǔ)。
她的意思表達(dá)得很清楚：我們的家事，輪不到你來(lái)指手畫(huà)腳，你算老幾？不和你計(jì)較只是顧及親戚情面，不是因?yàn)榕铝四恪?/p>
她這既是在警告張氏，也是在警告王夫人。想要借助張氏蹬鼻子上臉，你怕不是想瞎了心！
這話讓眾人的臉色都是大變，王夫人和張氏的臉?biāo)查g陰沉了下來(lái)。她們豈能聽(tīng)不出賈母話里的意思？但她們卻是一句話也說(shuō)不出來(lái)，張氏可以憑借長(zhǎng)輩的身份來(lái)壓賈迎春，賈母同樣可以用身份來(lái)壓制她們。
張氏平時(shí)在王家可是說(shuō)一不二的主，此時(shí)吃了如此大的掛落，臉上頓時(shí)就掛不住了，她冷哼一聲：
“老太太說(shuō)得真好。想來(lái)琮哥兒也是本分的，若不奪了這文會(huì)魁首怕是對(duì)不住他衍圣公弟子的名頭呢。”
她不敢正面和賈母對(duì)抗，就只能把怒氣撒在賈琮身上，本來(lái)她要針對(duì)的也只是賈琮而已。
賈母聞言還沒(méi)有開(kāi)口，邢夫人率先道：
“可別難為他了，聽(tīng)聞這參與文會(huì)的不光有那‘四省文魁’劉玉山，還有什么雙絕公子，書(shū)癡公子，對(duì)了，還有前科的狀元郞，他能不墊底，就是阿彌陀佛了。”
賈府眾女齊齊看了她一眼，目光中帶著些許不滿，怎么盡長(zhǎng)他人志氣滅自己威風(fēng)？雖然賈琮奪得文魁的概率是不高，但你說(shuō)話就不能好聽(tīng)點(diǎn)么？
一旁的賈寶玉忽然眼睛一亮，想到了一個(gè)主意：
“有了！不若我們賭上一把，權(quán)作彩頭？”
“怎么賭？”
“就賭琮弟可否奪魁。若是不能，十賠一。若是能，一賠十。”
他的意思已經(jīng)很明顯了，賠率相差如此懸殊，完全不看好賈琮能奪魁。
賈迎春聞言咬了咬牙：“一百兩，我賭弟弟能奪魁。”
眾女紛紛向她投去詫異的目光，一百兩，應(yīng)該是她所有的體己錢(qián)了吧。她們想了想，也打算押些銀子支持一下賈琮。
就在此時(shí)，張氏直接開(kāi)口道：“我押一千兩，奪魁？絕無(wú)可能。旁人也不要下注了，就我和她對(duì)賭吧。”
這一刻，兩人關(guān)于賈琮是否能夠奪魁，都押上了自己的籌碼。但賈迎春只是為了支持賈琮，而張氏卻是信心滿滿，她不相信賈琮會(huì)奪魁。
“亭子里來(lái)人了！”一聲驚呼響起。
眾人連忙望去，卻見(jiàn)湖心亭中亮起了燈光，她們心頭一震，文會(huì)終于開(kāi)始了。